L’opera ritrae una gentildonna di mezza età in abiti vedovili che, portandosi la mano al petto, mostra l’anello che le adorna l’anulare sinistro e del rosario a grani grossi che le cinge il polso, mentre con l’altra mano regge un piccolo breviario. Questa tipologia di ritratto vedovile, diffusa in area emiliana, mette in evidenza lo stato sociale della persona in maniera sobria e trattenuta.

In passato attribuito al Guercino, per la scelta di tonalità terrose e  per la morbida rappresentazione dei tessuti attualmente  si ritiene piuttosto che  l’autore debba essere ricercato al di fuori della cerchia centese, in un ambito maggiormente influenzato dalla maniera dei Carracci.