Tradizionalmente riconosciuti come ritratti di due membri della nobile famiglia dei Ghisilieri di Bologna, i due dipinti rappresentano due aristocratici abbigliati alla moda dei primi decenni del Settecento. Il gentiluomo indossa una vaporosa parrucca e un’elegante veste da camera a fasce verdi e rosa con colletto di morbido pizzo e si caratterizza psicologicamente per lo sguardo acuto e diretto. La giovane dama ha un ricco abito, impreziosito da ricami dorati, e un atteggiamento di compassata dolcezza. Sebbene i due dipinti mostrino qualche differenza stilistica, forse anche a causa dello stato di conservazione, entrambi mostrano i caratteri della ritrattistica principesca internazionale che, dopo le precoci esperienze all’estero di Benedetto Gennari a cavallo tra Sei e Settecento, furono diffusi tra Bologna, Modena e Ferrara dall’impegno di artisti di statura europea.