Cento è stata più volte definita terra di confine ma nel senso più alto del termine, in effetti risulta tale, in quanto per quanto concerne la struttura architettonica con i frequenti portici, la cadenza dialettale, è strettamente legata al retaggio culturale scaturito dalla secolare appartenenza alla Diocesi bolognese; mentre il legame politico - amministrativo e l'annosa lotta 'contro' le acque la rendono accomunabile all'area ferrarese.

Cento, con i suoi monumenti e i suoi paesaggi ha influenzato i colori e le atmosfere presenti nelle opere del Guercino. Il Guercino, con la sua pittura inconfondibile e intensa, vibrante ed emotiva, ha celebrato i paesaggi, i colori e i volti di Cento e l’ha elevata a capitale dell’arte.